Гравитационные приливы набирали силу. Металлическая фляжка для питья вырвалась из своего держателя в столовой и понеслась вверх по туннелю к соседней палубе. Промелькнув мимо Амалиты, она направилась к одной из электронных исследовательских консолей, встроенных во внешнюю стенку главной палубы аккурат между иллюминаторами. Фляжка врезалась в одну из рукояток, и вскоре по палубе уже носились целых три снаряда – помятый металлический кругляшок и две заостренных половинки пластмассовой рукоятки.
– Ну вот и все, – объявил Пьер. – Здесь становится слишком опасно. Давайте перебираться в резервуары!
– Но как только мы окажемся внутри, спасти корабль уже не удастся, – возразила, держась за стойку, Амалита. Цезарь не стал спорить с Пьером и вскоре уже закрывал изнутри люк своего резервуара.
Пьер указал на внешнюю стенку Драконоборца, которая заметно деформировалась под действием экстремальной гравитации.
– Когда герметичный корпус не выдержит, только эти емкости смогут сохранить нам жизнь, – сказал он в ответ. – Залезай. – Он открыл люк, ведущий в ее резервуар и попридержал его для Амалиты.
Та нехотя открыла расположенный под люком шкафчик, вытащила дыхательную маску и закрыла ей лицо. Как раз в этот момент в их сторону метнулась металлическая фляжка. Амалита схватила ее прямо на лету, сунула в шкафчик, после чего закрыла дверцу и поспешно забралась внутрь резервуара, на ходу поправляя маску. Пьер проверил ее емкость, а затем, когда на иллюминатор уже брызнули первые капли воды, пробрался по периметру центральной колонны, стараясь оставаться как можно ближе к центру масс корабля, чтобы свести к минимуму силу гравитационных приливов. Перед тем, как закрыть собственный люк, он обратил внимание, что механизм, управлявший положением металлических щитов над одним из внешних иллюминаторов, вышел из строя, и теперь, выглянув наружу, Пьер мог увидеть, как мимо них по пять раз в секунду проносится смертоносный шар нейтронной звезды. К счастью, давление еще не превысило прочность стекла. Закрывая люк резервуара, он заметил, как сразу за иллюминатором появилась целая плеяда ярких, похожих на звезды объектов.