Завывание насосов гравитационной катапульты сменило тон, когда установка перехватила тяжело груженый корабль и мягко опустила его на платформу. Дюжины космочила устремились наружу по искривленному спуску и тут же занялись разгрузкой судна. Звездная Счетчица оставила контрольную палубу и спустилась, чтобы поприветствовать Ползущего-по-Коре.
– Было тяжело удержать добровольцев в космосе – слишком уж там безопасно, – сказала ему Звездная Счетчица. – Каждый из них хочет быть внизу, где происходит все самое интересное.
– Вижу, вы взяли с собой кое-какое вооружение, – с удовлетворением заметил Ползущий-по-Коре.
– Позитронные бластеры, фонтанные гаубицы, мины с антивеществом, режущие глайдеры и пару метров сверхмагнитной барьерной проволоки.
– Я немедленно передам барьерную проволоку инженеру Электро-Магнетику, – сказал Ползущий-по-Коре. – Пятнистая Орда будет здесь уже через несколько оборотов.
– Я видела их во время нашей посадки, – сообщила Звездная Счетчица. – Колонна растянулась на сотни метров. Вы уверены, что у нас есть шансы их одолеть?
– Большинство из них – это носильщики и обслуживающий персонал, – возразил Ползущий-по-Коре. – Единственные, кого нам стоит бояться – это сам Аттила и три дюжины колоссов его пятнистых воинов. Если сможем их победить, остальные сдадутся сами.
– Три дюжины колоссов против двух колоссов, – заметила Звездная Счетчица.
– Но вдобавок к 288 чила на нашей стороне есть технологии.
– У нас есть нечто большее, – добавил Звездная Счетчица.
– И что же? – спросил Ползущий-по-Коре.
– Мы знаем, что обязаны победить. Поднимите меня на несколько метров при малой мощности, чтобы я смогла доложить, чем заняты их войска.