Экран консоли мигнул, и Цезарь, подняв взгляд, увидел в его верхней части надпись:
ЛАЗЕРНО-РАДАРНОЕ СКАНИРОВАНИЕ ЗАВЕРШЕНО
Он нажал несколько клавиш, и инфракрасное изображение, которое он изучал за несколько мгновений до этого, сменилось настройкой команды для эксперимента с лазерно-радарным картопостроителем.
Для сканирования очередного сегмента лазерный луч должен был падать на искривленную поверхность Яйца под углом, и при выборе чирпированных импульсов оборудование могло получить как высокоточную информацию о высоте рельефа, так и координаты на самой поверхности звезды. Вскоре лазер уже передавал Яйцу сигнал, длина волны которого варьировалась от видимой до ультрафиолетовой части спектра, а частота повторения импульсов была снижена до 100 кГц.
Цезарь настроил картопостроитель на сканирование сектора в один радиан, с охватом области, которая начиналась у границы закартированной пятикилометровой окружности и отстояла от нее еще на пять километров – далеко за пределы кривизны Яйца. Затем он стал наблюдать за начавшимся сканированием сектора, пока узкий веерный пучок величиной примерно в одну угловую секунду медленно полз наружу, двигаясь с востока на запад.