– Пришло время для Контакта, – объявил Ясно Мыслящий на одном из совещаний по планированию. – Выбирайтесь из глиссера и проверьте трубку для подачи кашицы и системы отведения отходов.
Глиссер представлял собой небольшой летательный аппарат, специально спроектированный для Контакта. По размеру он был чуть больше инструментальной сферы и был оснащен лишь рудиментарными системами движения и управления. Стандартная индивидуальная сфера была гораздо крупнее и требовала для защиты от декомпрессии более массивную черную дыру. Из-за мощного гравитационного поля таким сферам приходилось держаться от иллюминаторов на расстоянии больше метра. Глиссер же, благодаря меньшей массе, мог приблизиться к Драконоборцу на гораздо меньшую дистанцию. Помимо прочего он имел на борту два элемента, которые обычно отсутствовали в индивидуальных сферах: запас еды на полдюжины оборотов, большая часть которой имела вид жидкой кашицы, и решетку, соединенную с баком-накопителем отходов.
Пока командир экспедиции устраивался внутри глиссера, большая часть экипажа приличия ради взялась за работу в других частях корабля. Сферическая оболочка глиссера была немногим больше его собственного тела, поэтому поместиться на ней он мог лишь одним способом. Поскольку прямо перед ним располагались органы управления, его ротовое отверстие находилось рядом с трубкой резервуара с кашицей, а выделительный проход – аккурат над решеткой для отведения отходов.
Сформировав внутри тела несколько кристаллических костей, Ясно Мыслящий придал им вид манипуляторов и, взявшись за органы управления, прибавил мощности.
– Никогда еще у космического корабля не было более подходящего прозвища, подумал Ясно Мыслящий, когда «Летающий Туалет» отделился от главного судна экспедиции и переместился к левому иллюминатору – где остановился на расстоянии чуть меньше метра от носа Пьера.