Когда орбитальный модулятор в очередной раз зашел на восходящий виток траектории, наблюдателей должно было ждать фееричное зрелище. Командир Свенсон вновь заняла место на исследовательском смотровом выступе, присоединившись к наблюдению за действом, разворачивавшимся на экранах консолей.
– Проверить положение компенсаторов массы! – громко скомандовал Пьер.
На экране моментально вспыхнули шесть подтверждений, вслед за которыми эхом отозвались плывущие по воздуху голоса людей за другими консолями, где за каждым компенсатором массы следил отдельный член команды.
Пожав плечами и убрав палец с кнопки отмены, Пьер взглянул на Кэрол. – Я правда не понимаю, зачем мы так упорно настаиваем на наблюдении за работой компьютеров во время этих тесных сближений. События развиваются так быстро, что даже если бы с компьютером возникли какие-то неполадки, мы бы вряд ли успели что-то предпринять.
– Тем не менее, – возразила Кэрол, – так мы сможем хотя бы поучаствовать в общем веселье. – Она проследила за крошечной точкой в углу экрана, которая медленно увеличивалась в размере, приближаясь к шестерке светящихся сфер, занимавших центральную часть изображения. Наконец, совершив витиеватый, молниеносный маневр, орбитальный модулятор явил зрителям свой фокус с исчезновением. Шесть сияющих компенсаторных масс пропали, и на экране стало пусто.